A LESTE DA LUA E A OESTE DO SOL - O OUTONO (1)

SABORES COM MEMÓRIA OU A MEMÓRIA DOS SABORES DAS FÉRIAS

Inicio esta nova temporada de “O meu Restaurante de Sonho” – aquele que fica A Leste da Lua e a Oeste do Sol – com um prato que convoca memórias.

Memórias de férias. Destas, ainda tão recentes mas já arquivadas, digitalmente, numa pasta de fotografias com o nome de Férias 2013. A que se juntam fotos doutras estadas no mesmo local, documentadas por fotografias de papel, dispostas nos tradicionais álbuns de fotografias, tiradas há oito, vinte, trinta anos…

Visitei a Madeira pela primeira vez há mais de trinta anos, com pais e irmã. Estava a sair da adolescência e muito pouco desperta para aquilo que agora busco quando viajo. As grandes novidades foram viajar pela primeira vez de avião (e o medo associado, considerando os desastres que haviam ocorrido em 1977 e 1978 no Aeroporto de Santa Catarina que, à época e visto do ar, mais parecia um court de ténis do que um aeroporto…) e ficar alojada quinze dias num hotel moderno, situado na novel zona balnear do Lido, dotado de piscina, eu que de piscinas apenas conhecia as do Estádio das Antas, onde aprendi a nadar e apanhei umas valentes alergias, não necessariamente por esta ordem. As belezas naturais da ilha e o Reid’s não me “deslumbraram” – gostei medianamente. Lembro-me com nitidez da vista do Pico dos Barcelos, de dia e de noite, mas fiquei farta das atrevidas lagartixas pretas sempre que estava ao ar livre. Nas excursões que fizemos, sobretudo na costa norte, tive um pavor de deslizamentos de terras, pedregulhos e afins, e encomendei a alma ao criador de cada vez que uma camioneta se aproximava da nossa, vinda em sentido contrário. Bebi uma poncha no Pico do Areeiro (onde fazia uma temperatura muito agradável) e adorei. Fiquei com a certeza de que se bebesse uma poncha nas madrugadas geladas e húmidas do Porto em que saía de casa para ir para a faculdade às 7h30 da manhã teria muito mais energia e “pica” para aguentar o dia que se seguiria…

Do ponto de vista gastronómico, provei pela primeira vez o espada negro (duvido sequer que conhecesse o espada branco) e também não me entusiasmei. Do que gostei a sério foi da espetada, do bolo do caco e do milho frito e da brisa maracujá – nada de novo para uma pós-adolescente ainda meia parva. Mas aquilo que vi e vivi na altura ficou gravado na minha memória pois recordo-me do desfiar de recordações da segunda vez que lá voltei, alguns anos mais tarde.

É que voltei à Madeira amiúde, em trabalho, a que procurava sempre juntar o lazer, e algumas mais vezes em férias. Estava na Madeira há vinte anos, quando ocorreram as cheias da madrugada de 29 de Outubro de 1993, e vi a ilha transformar-se pela fúria da natureza. Nada que tivesse invertido a acção humana que iria ser determinante nas consequências muito mais dramáticas das cheias de 20 de Fevereiro de 2010, ainda visíveis na zona ribeirinha do Funchal.

Nessas subsequentes viagens, talvez porque já tivesse viajado mais, aprendi a ver e a procurar a novidade, o particular, o diferente, e aprendi a gostar da terra, que passei a olhar com encantamento.

Este ano regressei à ilha, disposta a desfrutar e a descansar o máximo na única semana de férias que terei. Pode ser cliché, mas se há paraísos na terra o primeiro fica em S. Miguel e o segundo na Madeira. Para tal contribuem o clima ameno, a simpatia das pessoas, a limpeza da cidade (não precisava de olhar o chão que pisava para evitar “minas de cão”), a exuberância da flora, as paisagens vertiginosas que se avistam dos promontórios, o facto de ter ficado alojada num hotel de charme (decadente mas, et pour cause, charmoso), localizado na parte alta do centro da cidade, donde se via o porto banhado por um sol esplendoroso e o Monte envolto em nuvens baixas prenhas da chuva que nos fustigava de cada vez que fugíamos numa incursão em altura.

Claro que faziam falta menos túneis e menos betão e é verdade que o Funchal, visto de Câmara de Lobos, é perigosamente parecido com algumas estâncias balneares do Algarve. Mas, no essencial, reencontrei o que esperava e precisava.

Gastronomicamente, foram as melhores experiências, talvez por serem as mais recentes. Voltei a comer e a adorar o milho frito, apesar de achar que o milho branco é mais desenxabido do que o amarelo. Não apreciei grandemente o milho quente (papas de milho acabadas de cozer, moles e sensaboronas), mas desta vez o espada negro foi o rei das minhas refeições e recordo particularmente o “espada enrolado frito”, última refeição degustada no Jacquet, que me deixou redonda e ko. O peixe, fresquíssimo, tinha uma fritura no ponto, sem estar engordurado, e daqui presto os meus cumprimentos à Mlle. Jacquet, irmã do dono e dona da cozinha.

Para prolongar o efeito das férias, resolvi iniciar as hostilidades culinárias deste temporada com uma homenagem à gastronomia madeirense (outras se seguirão ou não tivesse eu comprado um livro de culinária local…).

Na impossibilidade (rectius, na ignorância…) de preparar espada preto em qualquer das versões típicas da ilha, recorri a espada de conserva (é batota, eu sei, mas quem não tem cão caça com gato…).

Ingredientes

1 lata de conserva de espada preto

1 batata doce bem lavada, descascada e cortada em rodelas grossas

1 cebola fresca cortada ao meio

Uma mão cheia de feijão verde

1 banana da Madeira, cortada ao meio no sentido longitudinal, a que se retira aquela espécie de “tripa”, de novo cortado ao meio, para formar 4 bocados com o mesmo tamanho

½ colher de chá de mel

Para a polenta

1 chávena pequena de carolo de milho amarelo

1 folha de louro

Sal

A rama da cebola

Couve portuguesa migada (uma mão cheia)

Azeite

4 chávenas de água fria

Confecção

Colocar num cesto de cozer a vapor a cebola e o feijão verde e, vinte minutos depois, a batata doce.

Enquanto os vegetais cozem, preparar a polenta, levando ao lume o carolo de milho na água fria, temperada com sal e uma folha de louro, mexendo sempre, até que atinja uma consistência grossa que forme bolhas. Num tacho à parte estufar, com azeite, dente de alho e pitada de sal, a couve migada com a rama da cebola cortada em argolas finas, deixando cozer bem. Uma vez cozida, incorporar no carolo, mexendo para homogeneizar a repartição da couve e rama. Retirar a folha de louro e espalhar numa taça larga e com pelo menos 5 com de altura, deixando arrefecer para solidificar.

No mesmo tacho em que estufou a couve e a rama, colocar os quartos de banana com um pingo de mel em cima, tapar e levar a lume brando. Desligar quando a banana se apresentar ligeiramente caramelizada.

Finalização

No prato de servir, dispor um filete de espada coberto com um quarto de banana, um quadrado de polenta (correspondentes, aproximadamente, a ¼ da quantidade total cozinhada) e os demais ingredientes a gosto.

 

 

Igualmente a gosto foi a decoração da mesa, pontuada por pequenas homenagens à ilha, de que destaco uns marcadores de copos que me foram oferecidos há quatro décadas e até hoje nunca tinham sido usados e o arranjo dos guardanapos, constante do livro aqui atrás referido…

 

 

 

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Com esta entrada não só inicio a nova temporada do meu restaurante de sonho como venho responder ao desafio lançado pela Maria, do blogue [Limited Edition], participando no Passatempo Conservas Nero e [Limited Edition].